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Mais pourquoi les poissons deviennent-ils tous femelles ? C'est
la question que je me suis posée alors que je m'intéressais
à la gestion des crues, notamment de la Loire. Je m'interrogeais
sur les variations de température des eaux dans les rivières
françaises et sur leurs impacts sur les poissons et autres
espèces aquatiques.
La qualité physico-chimique de nos eaux a une influence
considérable sur les poissons et je me suis demandée
quel effet elle pouvait avoir sur l'homme. La qualité
des eaux se dégrade au fil du temps, on y a constaté
récemment la présence de médicaments - notamment
de molécules hormonales comme les œstrogènes
et la progestérone liées aux traces laissées
par les pilules féminines dans les urines. Présents
dans l'eau de nos rivières, ces résidus hormonaux
ont le fâcheux effet de rendre tous les poissons femelles
ce qui fait que leur reproduction est fortement perturbée.
Toutes
les eaux sales que nous rejetons dans nos égouts
sont récoltées et traitées dans les stations
d'épuration. Avant de pouvoir les réinjecter dans
le cycle de l'eau en les remettant dans les eaux naturelles,
nous devons leur faire subir de nombreux traitements pour éliminer
tous les pesticides, les médicaments et autres polluants
qui sont rejetés - industriels, agricoles ou domestiques
comme les détergents...
L'élimination des médicaments contenus dans les
eaux usées est un problème nouveau et particulièrement
complexe. Comme ils sont présents à dose
infinitésimale, ils sont difficiles à filtrer ou
à éliminer avec les traitements habituellement
mis en œuvre avec succès. Il faut donc poursuivre
l'élaboration de nouveaux procédés afin
de purifier l'eau efficacement. C'est l'objet de la thèse
que j'ai commencée en sortant de mon école d'ingénieur
où je m'étais spécialisée dans le
traitement des eaux et des déchets. » |