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« Comment le cerveau pense ? Cette question est au cœur des recherches en neurosciences. Le cerveau est l'organe le plus complexe que l'on puisse imaginer. Constitué de 100 milliards de neurones chacun connecté en moyenne à 10 000 autres, le cerveau est un vaste réseau inextricable de connexions entre des cellules qui communiquent entre elles par des messages électriques et chimiques. Au cours de l'histoire, le décryptage de ce fonctionnement si complexe a été tributaire des technologies disponibles. Au XIXe siècle la possibilité de conserver les cerveaux dans le formol a donné accès à leur anatomie intime. Ensuite il y a eu la découverte des activités électriques produites par le cerveau, puis une approche chimique pour comprendre quelles sont les substances libérées entre les neurones. Récemment il y a eu une vraie révolution technologique, à savoir l'Imagerie par
Résonance Magnétique qui permet d'étudier le cerveau en train de fonctionner.

L'imagerie cérébrale a entraîné une révolution conceptuelle en neurosciences et remis en question la façon dont on considérait les grandes fonctions du cerveau. Une des avancées majeures de l'imagerie cérébrale est d'avoir démontré les propriétés de plasticité du cerveau. Avec seulement 10% de neurones connectés à la naissance, le cerveau se construit en fonction des apprentissages et de l'expérience vécue. Voilà pourquoi les 7 milliards d'humains sur terre ont tous des cerveaux différents. Les différences sont le résultat de l'itinéraire de chacun, de ses interactions avec le monde extérieur - famille, culture, société. Confronter les idées reçues sur les différences cérébrales entre garçons et filles à la réalité de nos recherches - qui montrent que nous avons au départ toutes et tous globalement les mêmes potentialités - devrait engager les mondes de l'éducation et du travail à offrir les mêmes chances de réussite à chacun. »

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