marie-hélène le ny |
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photographiste |
« Cornelius
Agrippa, un humaniste connu dans toute l'Europe au début
du XVIe siècle, a défendu la supériorité
paradoxale des femmes. Dans ce texte fondateur, il expose des
idées proto-féministes : si lon juge les
femmes inférieures, cest à cause de leur
éducation et de la coutume. Agrippa relit la Genèse
pour montrer que les femmes sont en tous points supérieures
aux hommes. Il se livre à un exercice de rhétorique
bien sûr, mais les féministes y ont certainement
puisé leur inspiration. Lorsque j'ai commencé mes
recherches, j'étais fascinée par les prises de
positions politiques des femmes pendant la Révolution
anglaise, une période extraordinaire au milieu du XVIIe
siècle, où les femmes ont manifesté dans
les rues et pétitionné. J'étais passionnée
par leurs écrits et pamphlets que j'ai étudiés
à Cambridge pendant ma thèse de littérature
et civilisation anglaises.
La catégorie de genre était connue au XVIIe siècle - le mot gender apparaît dans les traités médicaux. Dans les sermons et les discours moraux, l'apprentissage des rôles sexuels est finalement attribué à la nature. Dans la pratique, il existait une assez grande porosité entre les activités des deux sexes. Jusqu'à la Restauration par exemple, les femmes n'avaient pas le droit de monter sur scène, et les rôles féminins étaient joués par des hommes déguisés en femmes. On acceptait alors, par convention, que l'homme travesti en femme était une femme pour le spectateur. La conception biologique des sexes a été élaborée par les biologistes et les médecins du XIXe siècle. Quand je remonte aux origines du patriarcat, les étudiants sont étonnés de se rendre compte que toute la culture occidentale - et au-delà -, est fondée sur le préjugé de l'infériorité des femmes. » |
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Claire Gheeraert-Graffeuille Maîtresse de conférences, ERIAC, Université de Rouen |
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